影像處理是訊號處理在圖像領域上的一個應用。目前大多數的圖像均是以數位形式儲存，因而影像處理很多情況下指數位影像處理。此外，基於光學理論的處理方法依然占有重要的地位。
影像處理是訊號處理的子類，另外與電腦科學、人工智慧等領域也有密切的關係。
工業4.0及智慧製造已成為各產業必然的發展趨勢，由於在生產製程上，機器視覺與運動控制系統進行整合，可有效提高自動化的效率，也讓機器視覺因此成為智慧製造相關技術及應用的焦點。
機器視覺的原理，主要是透過光學裝置和非接觸傳感器，自動獲取目標對象影像，再由影像處理設備根據所得影像的畫素分布、亮度和顏色等訊息，加以運算處理及判別分析，提取所需的特徵訊息，或是根據判別分析的結果，對現場設備進行運動控制。
影像處理是指對圖像進行分析、加工、和處理，使其滿足視覺、心理或其他要求的技術。機器視覺的主要作用，就是用來代替人眼，進行非接觸式的測量和判斷，希望能藉此提高加工精密度、發現產品缺陷，甚至自動分析決策。目前在歐美已開發國家涉及生產加工、品質鑑別的生產線，都已開始使用機器視覺系統。